我们先从相对比较复杂的服务器执行php谈起。服务器上安装了php，就可以执行php文件，无论是否安装了nginx或Apache这样的服务器环境软件。而Linux中，使用命令行，用CronTab来定时任务，又是绝佳的选择，而且也是效率最高的选择。
首先，进入命令行模式。作为服务器的linux一般都默认进入命令行模式的，当然，我们管理服务器也一般通过putty等工具远程连接到服务器，为了方便，我们用root用户登录。在命令行中键入：
crontab -e
之后就会打开一个文件，并且是非编辑状态，则是vi的编辑界面，通过敲键盘上的i，进入编辑模式，就可以编辑内容。这个文件中的每一行就是一个定时任务，我们新建一行，就是新建一条定时任务（当然是指这一行内按照一定的格式进行书写）。我们现在来举个例子，增加一行，内容如下：
00 * * * * lynx -dump https://www.yourdomain.com/script.php
这是什么意思呢？实际上上面这一行由两部分组成，前面一部分是时间，后面一部分是操作内容。例如上面这个，
00 * * * *
就是指当当前时间的分钟数为00时，执行该定时任务。时间部分由5个时间参数组成，分别是：
分 时 日 月 周
第1列表示分钟1～59 每分钟用或者 */1表示，/n表示每n分钟，例如*/8就是每8分钟的意思，下面也是类推
第2列表示小时1～23（0表示0点）
第3列表示日期1～31
第4列表示月份1～12
第5列标识号星期0～6（0表示星期天）
整个句子的后面部分就是操作的具体内容。
lynx -dump https://www.yourdomain.com/script.php
意思就是说通过lynx访问这个url。我们在使用中主要用到lynx、curl、wget来实现对url的远程访问，而如果要提高效率，直接用php去执行本地php文件是最佳选择，例如：
00 */2 * * * /usr/local/bin/php /home/www/script.php
这条语句就可以在每2小时的0分钟，通过linux内部php环境执行script.php，注意，这里可不是通过url访问，通过服务器环境来执行哦，而是直接执行，因为绕过了服务器环境，所以效率当然要高很多。
好了，已经添加了几条需要的定时任务了吧。点击键盘上的Esc键，输入“:wq”回车，这样就保存了设置的定时任务，屏幕上也能看到提示创建了新的定时任务。接下来就是好好写你的script.php了。
关于CronTab的更多用法这里就不介绍了，如果你想更灵活的使用这个定时任务功能，应该自己再去深入学习一下crontab。
Windows服务器上使用bat定时执行phpwindows上和linux上有一个类似的cmd和bat文件，bat文件类似于shell文件，执行这个bat文件，就相当于依次执行里面的命令（当然，还可以通过逻辑来实现编程），所以，我们可以利用bat命令文件在windows服务器上面实现PHP定时任务。实际上在windows上定时任务，和linux上道理是一样的，只不过方法和途径不同。好了下面开始。
首先，在一个你觉得比较适当的位置创建一个cron.bat文件，然后用文本编辑器打开它（记事本都可以），在里面写上这样的内容：
D:\php\php.exe -q D:\website\test.php
这句话的意思就是，使用php.exe去执行test.php这个php文件，和上面的contab一样，绕过了服务器环境，执行效率也比较高。写好之后，点击保存，关闭编辑器。
接下来就是设置定时任务来运行cron.bat。依次打开：“开始–>控制面板–>任务计划–>添加任务计划”，在打开的界面中设置定时任务的时间、密码，通过选择，把cron.bat挂载进去。确定，这样一个定时任务就建立好了，在这个定时任务上右键，运行，这个定时任务就开始执行了，到点时，就会运行cron.bat处理，cron.bat再去执行php。
非自有服务器（虚拟主机）上实现php定时任务如果站长没有自己的服务器，而是租用虚拟主机，就无法进入服务器系统进行上述操作。这个时候应该如何进行php定时任务呢？其实方法又有多个。
使用ignore_user_abort(true)和sleep死循环
在一个php文档的开头直接来一句：
ignore_user_abort(true);
这时，通过url访问这个php的时候，即使用户把浏览器关掉（断开连接），php也会在服务器上继续执行。利用这个特性，我们可以实现非常牛的功能，也就是通过它来实现定时任务的激活，激活之后就随便它自己怎么办了，实际上就有点类似于后台任务。
而sleep(n)则是指当程序执行到这里时，暂时不往下执行，而是休息n秒钟。如果你访问这个php，就会发现页面起码要加载n秒钟。实际上，这种长时间等待的行为是比较消耗资源的，不能大量使用。
那么定时任务到底怎么实现呢？使用下面的代码即可实现：
<?php ignore_user_abort(true); set_time_limit(0); date_default_timezone_set('PRC'); //切换到中国的时间 $run_time = strtotime('+1 day'); //定时任务第一次执行的时间是明天的这个时候 $interval = 3600*12; //每12个小时执行一次 if(!file_exists(dirname(__FILE__).'/cron-run')) exit(); //在目录下存放一个cron-run文件，如果这个文件不存在，说明已经在执行过程中了，该任务就不能再激活，执行第二次，否则这个文件被多次访问的话，服务器就要崩溃掉了 do{ if(!file_exists(dirname(__FILE__).'/cron-switch')) break; //如果不存在cron-switch这个文件，就停止执行，这是一个开关的作用 $gmt_time = microtime(true); //当前的运行时间，精确到0.0001秒 $loop = isset($loop) && $loop ? $loop : $run_time - $gmt_time; //这里处理是为了确定还要等多久才开始第一次执行任务，$loop就是要等多久才执行的时间间隔 $loop = $loop > 0 ? $loop : 0; if(!$loop) break; //如果循环的间隔为零，则停止 sleep($loop); //... // 执行某些代码 // ... @unlink(dirname(__FILE__).'/cron-run'); //这里就是通过删除cron-run来告诉程序，这个定时任务已经在执行过程中，不能再执行一个新的同样的任务 $loop = $interval; } while(true);
通过执行上面这段php代码，即可实现定时任务，直到你删除cron-switch文件，这个任务才会停止。
但是有一个问题，也就是如果用户直接访问这个php，实际上没有任何作用，页面也会停在这个地方，一直处于加载状态，有没有一种办法可以消除这种影响呢？fsockopen帮我们解决了这个问题。
fsockopen可以实现在请求访问某个文件时，不必获得返回结果就继续往下执行程序，这是和curl通常用法不一样的地方，我们在使用curl访问网页时，一定要等curl加载完网页后，才会执行curl后面的代码，虽然实际上curl也可以实现“非阻塞式”的请求，但是比fsockopen复杂的多，所以我们优先选择fsockopen，fsockopen可以在规定的时间内，比如1秒钟以内，完成对访问路径发出请求，完成之后就不管这个路径是否返回内容了，它的任务就到这里结束，可以继续往下执行程序了。利用这个特性，我们在正常的程序流中加入fsockopen，对上面我们创建的这个定时任务php的地址发出请求，即可让定时任务在后台执行。如果上面这个php的url地址是www.yourdomain.com/script.php，那么我们在编程中，可以这样：
//... // 正常的php执行程序 // .. // 远程请求（不获取内容）函数，下面可以反复使用 function _sock($url) { $host = parse_url($url,PHP_URL_HOST); $port = parse_url($url,PHP_URL_PORT); $port = $port ? $port : 80; $scheme = parse_url($url,PHP_URL_SCHEME); $path = parse_url($url,PHP_URL_PATH); $query = parse_url($url,PHP_URL_QUERY); if($query) $path .= '?'.$query; if($scheme == 'https') { $host = 'ssl://'.$host; } $fp = fsockopen($host,$port,$error_code,$error_msg,1); if(!$fp) { return array('error_code' => $error_code,'error_msg' => $error_msg); } else{ stream_set_blocking($fp,true);//开启了手册上说的非阻塞模式 stream_set_timeout($fp,1);//设置超时 $header = "GET $path HTTP/1.1\r\n"; $header.="Host: $host\r\n"; $header.="Connection: close\r\n\r\n";//长连接关闭 fwrite($fp, $header); usleep(1000); //这一句也是关键，如果没有这延时，可能在nginx服务器上就无法执行成功 fclose($fp); return array('error_code' => 0); } } _sock('www.yourdomain.com/script.php'); //... // 继续执行其他动作 // ..
把这段代码加入到某个定时任务提交结果程序中，在设置好时间后，提交，然后执行上面这个代码，就可以激活该定时任务，而且对于提交的这个用户而言，没有任何页面上的堵塞感。
借用用户的访问行为来执行某些延迟任务
但是上面使用sleep来实现定时任务，是效率很低的一种方案。我们希望不要使用这种方式来执行，这样的话就可以解决效率问题。我们借用用户访问行为来执行任务。用户对网站的访问其实是一个非常丰富的行为资源，包括搜索引擎蜘蛛对网站的访问，都可以算作这个类型。在用户访问网站时，内部加一个动作，去检查任务列表中是否存在没有被执行的任务，如果存在，就将这个任务执行。对于用户而言，利用上面所说的fsockopen，根本感觉不到自己的访问竟然还做出了这样的贡献。但是这种访问的缺点就是访问很不规律，比如你希望在凌晨2点执行某项任务，但是这个时间段非常倒霉，没有用户或任何行为到达你的网站，直到早上6点才有一个新访问。这就导致你原本打算2点执行的任务，到6点才被执行。
这里涉及到一个定时任务列表，也就是说你需要有一个列表来记录所有任务的时间、执行什么内容。一般来说，很多系统会采用数据库来记录这些任务列表，比如wordpress就是这样做的。我则利用文件读写特性，提供了托管在github上的开源项目php-cron，你可以去看看。总之，如果你想要管理多个定时任务，靠上面的单个php是无法合理布局的，必须想办法构建一个schedules列表。由于这里面的逻辑比较复杂，就不再详细阐述，我们仅停留在思路层面上。
借用第三方定时任务跳板
很好玩的是，一些服务商提供了各种类型的定时任务，例如阿里云的ACE提供了单独的定时任务，你可以填写自己应用下的某个uri。百度云BCE提供了服务器监测功能，每天会按照一定的时间规律访问应用下的固定uri。类似的第三方平台上还有很多定时任务可以用。你完全可以用这些第三方定时任务作为跳板，为你的网站定时任务服务。比如说，你可以在阿里云ACE上建立一个每天凌晨2点的定时任务，执行的uri是/cron.php。然后你创建一个cron.php，里面则采用fsockopen去访问你真正要执行某些任务的网站的url，例如上面的www.yourdomain.com/script.php，而且在cron.php中还可以访问多个url。然后把cron.php上传到你的ACE上面去，让ACE的定时任务去访问/cron.php，然后让cron.php去远程请求目标网站的定时任务脚本。
循环利用include包含文件（待验证）
php面向过程的特性使得其程序是从上往下执行的，利用这个特性，在我们使用include某个文件时，就会执行被引入的文件，知道include的文件内程序执行完之后，再往下执行。如果我们创建一个循环，再利用sleep，不断的include某个文件，使循环执行某段程序，则可以达到定时执行的目的。我们再进一步，并不是利用while(true)来实现循环，而是利用被include文件本身再include自身来实现循环，比如我们创建一个do.php，它的内容如下：
if(...) exit(); //通过某个开关来关闭执行 // ... // 执行某些程序 // ... sleep($loop); //这个$loop在include('do.php');之前赋值 include(dirname(__FILE__).'/do.php');
其实通过这种方法执行和while的思路也像。而且同样用到sleep，效率低。