1、首先搞明白内部命令与外部命令的区别
在学习编程过程中经常遇到这样的概念:
内部命令
启动后是常住内存的。
用dos的时候内存都比较小，非常贵，而内部命令启动后是常住内存的。
外部命令
内部直接打就可以执行,外部得进到命令所在的目录或者设置环境变量才可以执行.
在java开发中设置的环境变量就解决这个问题的
2、环境变量的含义（注意：java环境变量设置不分大小写）
1、java_home(不分大小写),其实这是保存你的jdk安装的路径, （这主要是在路径设置时，使其更为直观和方便，使用%%可以实现对其的逆解析）
例如：D:\Java\jdk1.5.0_05
2、Path:外部命令搜索路径（它与ClassPath不同，主要提供的是系统命令执行工具的路径，即用于执行命令的.EXE程序，如java、javac，一般不轻易改变）
例如：D:\Java\jdk1.5.0_05\bin
例如：%JAVA_HOME%\BIN; 当你改变javahome时却不必影响到path你设java_home时不用经常改变path,java_home在path里只是一个相对路径
当你重装jdk的时候只需要修改一下 java_home 不必修改path
3、CLASSPATH:类资源位置搜索路径（这是命令执行工具要执行的类文件的地址，java会首先在当前目录Lib下寻找（一般开始就设定了的），如果未找到，则会到CLASSPATH指定的目录下进行寻找。由于是要执行的。class文件，所以其经常要变化，在使用Eclipse等IDE时，由系统自动的根据其位置进行配置。在非IDE方式下，则需要进行手动的配置。）
CLASSPATH: .;D:\jdk1.5.0\lib\tools.jar;D:\jdk1.5.0\jre\lib\rt.jar;
注意细节你的系统可能已经有其他的软件设置了path：
如果未配置path路径，指明java这个命令工具的所在地，则其将无法被找到。
此处可以采用
1、在“我的电脑”属性中配置系统环境变量
2、在控制台中临时配置两种方式（每次都要重新敲入）
一般来说，PATH变量的设置一般不会轻易变化，为了节省精力，一边采用在系统环境变量中配置，以避免重复敲入。
而CLASSPATH变化较大（资源文件的存放），一般会设置一个默认的系统变量，但是在执行命令工具之前，一般要用第2种方式对其进行重新的配置。
3、彻底理解 Javahome 与 Path 与ClassPath的含义
1、PATH，这个是给WINDOWS操作系统用的，告诉命令行里，执行的命令行工具在那里，比如java,javac这都是命令行工具,你在运行里随便敲一个命令，操作系统怎么就知道你这个命令对应的程序在什么地方，就是通过PATH知道的，你编写JAVA程序的时候，需要编译你的代码，执行编译后的代码，用JAVA和JAVAC这2个工具，那么就必须告诉操作系统，这2个工具放在什么地方。
2、JAVA_HOME，是告诉操作系统，JAVAC和JAVA的具体位置的，因为你安装JAVA的路径可能比较长，不方便在PATH里面写，所以就等于是声明一个简写。
例如：你的jdk安装路径为
D:\Java\jdk1.5.0_05
那么
java_home = D:\Java\jdk1.5.0_05;
path = ：%java_home%\bin;
3、CLASSPATH，是给JAVAC和JAVA用的，告诉他们，你写的JAVA类，是放在什么地方的。