首先，我们明确，preference是和数据存储相关的。
其次，它能帮助我们方便的进行数据存储！为什么这个地方一定要强调下方便的这个词呢？原因是，我们可以根本就不使用，我们有另外的N种办法可以实现同样的功能！它的出现，相当于为我们提供了一个方便的工具，当然了，这个工具并不是必须的。
preference都应用在什么场景呢？
这得从android对preference的实现说起，实际上，preference所存储的数据最后都会以xml文件格式的形式进行保存，而且其只能 保存一些基本格式的数据。例如string/boolean……。该xml文件存放的位置在data/data/你应用的包名/shared_prefs 文件夹下。
种种的限制与实现机制表明了，preference非常适合于参数设置功能。实际上，它也确实是干这个的，我们通过使用preference可以迅速的将某些值保存进xml文件中，然后我们可以读取这些设置信息进行相应的操作。
为 了简化与preference相关的应用开发，android为我们提供了一系列的api来帮助我们。主要有 PreferenceActivity，ListPreference,EditTextPreference,CheckBoxPreference,RingtonePreference
下面我们简单的介绍下ListPreference的用法：
我们选择了山东，然后该页面就会自动关闭，并且和山东所对应的值也已经写入了后台的xml文件中。
java代码：
/*
首选项preferences 继承了PreferenceActivity，所以 我们可以方便的对preference进行操作。
例如可以通过getPreferenceManager 获取 首选项管理器
那么 我们可不可以不继承PreferenceActivity呢？当然可以，实际上Activity类中就有个SharedPreferences getSharedPreferences(String name, int mode)方法 ，我们也可以 通过它，对preference进行操作。但是如果我们不继承PreferenceActivity的话，那么我们就要 手动的 对数据进行保存了。而不是跟现在一样，会自动的根据你的选择项进行数据保存。
那么，preference在这里是怎么样进行自动保存的呢，答案很简单，那就是在addPreferencesFromResource方法 的具体实现中！
*/
public class MyPreferencesActivity extends PreferenceActivity {
@Override
public void onCreate(Bundle savedInstanceState) {
super.onCreate(savedInstanceState);
addPreferencesFromResource(R.xml.mylistpreference);
/**
* getPreferenceManager 返回首选项管理器对象
*/
PreferenceManager manager = getPreferenceManager();
// 根据android:key中指定的名称（相当于id）来获取首选项
ListPreference listPreference = (ListPreference) manager.findPreference("myListPreference");
Log.i("存储的值为", ""+listPreference.getValue());
}
}
res/xml/mylistperference.xml布局文件
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<!--
对于该文件需要注意以下几点
第一：位置，该文件的位置是在res/xml/下的。
第二：格式，PreferenceScreen为根标签，ListPreference为子标签
第三：标签属性含义
android:key 唯一标识符，和android:id相类似，PreferenceManager可以以其为参数通过 findPreference获取指定的 preference
android:title 整个屏幕的标题
android:summary 选项的简单说明
android:entries 弹出的对话框中，列表显示的文本内容，注意，这里指定的是一个数组；
android:entryValues 与android:entries相对应的值
android:defaultValue 当对应值不存在时 的默认值
android:dialogTitle 弹出的对话框中的标题信息
-->
<PreferenceScreen
xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
android:key="screen_list"
android:title="标题"
android:summary="说明摘要" >
<ListPreference
android:key="myListPreference"
android:title="标题"
android:summary="说明摘要"
android:entries="@array/list_entries"
android:entryValues="@array/list_entries_value"
android:dialogTitle="dialogTitle"
android:defaultValue="@array/list_entries_value2"
></ListPreference>
</PreferenceScreen>
res/values/arrays.xml为我们的list提供了 初始化数据
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<resources>
<string-array name="list_entries">
<item>山东</item>
<item>福建</item>
<item>北京</item>
<item>河北</item>
</string-array>
<string-array name="list_entries_value">
<item>shandong1</item>
<item>fujian1</item>
<item>beijing1</item>
<item>hebei1</item>
</string-array>
<string-array name="list_entries_value2">
<item>shandong2</item>
<item>fujian2</item>
<item>beijing2</item>
<item>hebei2</item>
</string-array>
</resources>
当我们运行，并选择了福建时，我们可以查看在shared_prefes下的xml文件如下：
<?xml version='1.0' encoding='utf-8' standalone='yes' ?>
<map>
<string name="myListPreference">fujian1</string>
</map>