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海南日报主任记者王哲5年中8次往返中美两地，并于1998、1999两年在美国自费留学。期间通过大量的采访和查阅资料，撰写了《美国的教育制度》一书（南海出版公司出版）。该书较深入地介绍和剖析了美国教育的特点、优劣，针对中国孩子到美国留学的趋势，作出了中肯实在的判断。下面两节即摘自该书。
美国学校的辅导员制度
Counselor是在美国中小以至大学都经常听到的词儿，这个对中国人相对陌生的词在美国却大有用处，与家长和学生的接触也最多。孩子初到学校，第一个接触的就是Counselor。在英文词典上，该词的译义这样写道：顾问、参事；而去掉表示“人”的后缀“or”，则变成：劝告、忠告、意见、建议。由此及意，大部分华人都把它翻译成：辅导员。担任Counselor的辅导员大都有比较丰富的专业知识和经验，对教育孩子也都有较好的方式方法，他们被要求为受辅导者提供所需的资料、提出自己的建议、并尽可能地为学生设计解决问题的办法。他们受理服务的内容很宽泛，包括为入校的学生选课、处理学生在学业、家庭、交友以及就业上的各类问题，甚至学生因家庭破裂、经济拮据等而引起的情绪波动也在辅导员所管辖的范围内，教师发现了学生有行为和学习上的问题，也总是把其转到辅导员处。辅导员在小学、初中、高中的角色又有所不同。小学时，由于学生年纪小，各方面都很单纯，辅导员处理的主要是孩子们的学业问题，如为母语不是英语的孩子安排FSL课程、为学习有困难的学生进入特别班提供服务等等；到了初中，辅导员除了学业安排之外，还要注重这时期的孩子从儿童到少年的转型，为他们可能碰到的问题提供帮助，其中更包括可怕的毒品的诱惑。高中辅导员的责任就更显重大，随着美国学校社会问题的增加，学校已不可能是一块净土，而与社会有多重联系的高中生，更是让许多美国人和移民家长谈及色变的地方。按美国法律的规定，这时的高中生多已取得了驾驶执照和打工的权利，他们活动的范围并不像我们中国的高中生那样基本上只是学校和家庭，加上很多高中生并不十分为他们的学业和前程考虑，上大学的途径实在多种多样，高中毕业后打几年工或者干脆去上不用考的社区大学，然后再进四年制大学等，都是他们的出路。他们也就把精力和时间更多地放在学习之外的其他方面，如果不慎跟坏了伴，则很容易学坏。这时的辅导员就要时刻注意这类动向，有时也的确显得力不从心，只好借助于社会机构的帮助。此外，高中辅导员还担任着一个重要的角色，他们不仅要为踏上高中门坎的学生选好每一年级的课程，还要指导十一年级的高中生考大学，指导十二年级的高中生选择所要申请的大学和指导他们就业。在高中毕业生申请大学的全部文件中，由Counselor写的推荐信就占了很大的比重和分量，这封信写的好坏，往往是大学考量是否录取一个申请者的重要因素之一。因为，在美国社会十分崇尚诚实，尽管美国人习惯于赞美他人，但要让一个知情者为一个不值得称道的学生写推荐信，实在是很困难的，特别这个知情者还是个做辅导员的Counselor，就更不可能。正是这样，辅导员的推荐信就有了很大的信任度，哪个高中生如果得到辅导员的许诺，也就自然成了一件很荣耀的事。
特别需要指出的是，在美国学校，去找Counselor或者被其找，都不是一件很丢人的事，这个职业的设置是为了帮助学生更好地学习、更好地处理自身成长和学校、家庭、社会的关系，从而成为一个品行优良、学有专精的人才。每个学生在学校都十分需要counselor，Counselor成为家长、学生和学校之间的桥梁。
美国学校的SCHOOLBUS（校车）
美国中小学生上学全都由School Bus接送，学生家长是不要为此事操劳的。每个学区都有数量不等的校车，这些校车全部被涂成一种深黄色，据说这种颜色的反射力最强，最容易被发现并且照射得很远。开学之初，每个学生会得到一本须知，上面有专门关于校车行走路线和什么时间到达的介绍。校车的行走路线是按照这个社区的地形，分划出方便住在各个地方学生上车的方式设计的，几点几分会到达某站，都精确得很。令人惊讶的是，每天校车要在不同的地方接学生，可每天到达某站的时间都十分准确，前后不会相差2分钟。校车按学生数量设计好所跑的站点，以保证每个学生上车都有座位。同时设站的地点也十分近，以保证每个学生走的路不能超过5分钟。
为了调配校车的使用尽量合理，一个学区中小学的上课时间是不同的，一般小学最早，大概早晨6：30；初中次之，是早晨的7：30；高中最晚，上课时太阳已经老高，时间是8：40。下课时间也同样，小学生下午2：00就回到家里，高中生下课则要到将近4：00了。
每天早晨和下午，黄色的School Bus成了美国各地公路上的一大景观。当它停下来上下孩子时，School Bus就会闪耀起车身前后的四盏红灯，这时，不管你是谁都必须将车停在与校车相距至少20米远的地方，等车上的孩子全部上下完，直至校车启动，你的车才能继续开动并超过校车。这对于喜欢把车开得飞快的美国人来说，实在是一种限制，但每一个开车人都十分自觉地遵守着这个法律，有时，在一辆SchoolBus后面往往停了十几辆车，好像为这些孩子们行注目礼，孩子们也就有序而又旁若无人地一个个从校车上出入。
校车呼啸而过，载着这些幸福的孩子们。
当然有的家庭离学校住得太近，孩子们多半不坐车，在他们走路上学的途中，每天都可看到身着红背心的服务人员，他们手拿小旗帜，指挥着来往车辆。当孩子们通过时，他们会高高地举起一个STOP（停下）的牌子，直到全部孩子都安全过了马路，车辆方可继续行驶。所以，在美国几乎很难看到中国学校那种每天上下课，校园周围就挤满了家长等着接送的情景。美国家长大都上班比较早，上班路程也较远，中午根本回不了家，完全不可能去学校接送孩子。孩子们也都十分独立，上课前自己吃早点，上课时有良好的路途措施，家长不必担心他们的安全。这种健全的社会保障制度，很大程度上解除了美国人做家长的负担。
不过，在一些大城市，校车的服务反而不像城镇那样好，洛杉矶学区的校车就被告知家长要收费，每个学期50美元。很多华人移民的家长没有固定工作，在家闲着也是闲着，就不交这50元，每天上下课自己去接孩子，他们不仅把自己的孩子带到了美国，也把中国家长接孩子的习惯延续下来，成为美国学校的另一种景观。
《中华读书报》 2001年8月22日
补充：
school counselor (http://en.wikipedia.org/wiki/School_counselor 来自维基百科的解释)
A school counselor is a counselor and educator who works in schools, and have historically been referred to as "guidance counselors" or "educational counselors", although "Professional School Counselor" is now the preferred term.[1]
Most school counselor occupations or equivalent occupations (e.g. career counselor) are comparable to the U.S. high school counselor in terms of duties and services. Historically, the need for high school counselors has been emphasized more so than school counselors in lower grades(Schmidt[2], 2003). Many countries vary as to whether school counseling services are provided.
从上面的介绍可以看出，美国中小学的counselor，有点例似于中国大学的辅导员，主要职责是对学生的心理、就业、学业等方面进行有效的辅导。